舞龙俗称玩龙灯，是中国民族传统民俗文化的一种重要活动。每逢喜庆节日，人们便会舞龙。舞龙时，龙跟着绣球做各种动作，穿插，不断地展示扭、挥、仰、跪、跳、摇等多种姿势。所以以舞龙的方式来祈求平安和丰收就成为全国各地传统的一种民俗文化。舞龙和舞狮，古时是在一年中的大型节日里面节目之一。随着华人移民到世界各地，现在的舞龙文化，已经遍及中国大陆、台湾、香港、东南亚，以至欧美、澳大利亚、新西兰各个华人集中的地区，都成为中华文化的一个标志。
去哪请龙？龙怎么舞？
舞龙的“龙”，通常都安置在当地的龙王庙中，舞龙之日，以旌旗、锣鼓、号角为前导，将龙身从庙中请出来，接上龙头龙尾，举行点睛仪式。龙身用竹扎成圆龙状，节节相连，外面覆罩画有龙鳞的巨幅红布，每隔五六尺有一人掌竿，首尾相距约莫有十数来丈长。龙前由一人持竿领前，竿顶竖一巨球，作为引导。舞时，巨球前后左右四周摇摆，龙首作抢球状，引起龙身游走飞动。
在古时候，舞龙是个大喜事，舞龙队伍“跟”着龙到任何一处都会受到当地人招待。舞龙的队伍有时一天要吃五六次酒宴，古人把这个习俗叫作“龙换酒”，龙所到之处，大家都要给祭品进贡，可这龙毕竟不是真的，那么舞龙队伍便成了龙肚子，负责替神龙吃下村民给的酒菜。等到舞龙完毕，便要起一个仪式，为神龙敬酒以示对其敬畏，随后就将首尾烧掉，寓意着送神龙回到天上，而龙身则送回庙内供奉，待下次舞龙的时候重塑首尾请神龙下凡。
舞龙方式何其多，有何不同？
中华民族是一个富有创造力的民族。综观各地、各族人民的舞龙表演，种类繁多，各具特色。常见的有火龙、草龙、毛龙、人龙、布龙、纸龙、花龙、筐龙、段龙、烛龙、醉龙、竹叶龙、荷花龙、板凳龙、扁担龙、滚地龙、七巧龙、大头龙、夜光龙、焰火龙等近百种之多。舞龙方式和风格因为各地文化的差异，呈现和传承下来了许许多多不同的舞龙方式，下面就让我们来看一下各地舞龙的不同特色。
烧火龙
烧火龙又叫舞火龙，是流传于四川丰顺一带的独特的民间传统项目，一般在春节和元宵夜举行。关于烧火龙，民间流传着许多故事。传说很久以前，丰顺地方来了条火龙，混身喷火，兴妖作怪，从此，土地干裂，禾苗枯死，农民心焦如焚。这时，一对年轻夫妻挺身而出，带领大家凿山引水。然而，水通了，火龙又来了，它张开血口，喷出烈火，烧死年轻夫妇，烤干了水的源头。年轻夫妇留下男孩张共，继承父志，到峨眉山求仙学法。三年后归来，与恶龙苦战三天三夜，用神火将恶龙烧死在洞里，他自己也力竭身亡。从此，风调雨顺，五谷丰登。当地人民为纪念张共，庆祝丰收，每年元宵之夜要举行烧龙活动。年复一年，形成风俗。
高跷龙
雷州高跷龙舞是四川雷州先民表现祈求风调雨顺、国泰民安的一种民俗喜庆舞蹈。高跷龙舞的表演一般是青少年男子，每人脚踩高跷板，头扎面布，身穿开肚衫、统裤古装。一句龙出海、双龙相遇，建立友情、双龙腾飞为主题，舞蹈中有串龙、摆龙、逗龙等一系列高难度动作，龙身道具制作材料为布料、竹器、纸等，形象生动，造型独特。现每年元宵、中秋节四川湛江市的雷州城乡都有舞高跷龙活动。
舞龙头
舞龙头是福建舍族祭祖活动中的一种仪式，由日、月、星等组成仪仗队。龙头用木雕成，涂上色彩，显得古朴、庄严。祭祖时，执龙头者随着鼓点作出各种动作，或进或退，或舞或止，或跳或蹲，有一定章法。
舞龙头表现了“九龙”出世及成长的过程，包含了“九龙出世”、“东海嫁水”、“行云布雨”。“深潭求亲”、“九龙归位”等套路的表演。
舞麻龙
舞麻龙流传在四川济州龙溪一带羌族人民之中，是祭祖中的一项体育活动。来羌族人民对舞麻龙这项活动加以改进，剔去糟粕，取其精华，保留了耍花棒、龙凤相会、神棍戏麻龙、跳神棍、麻龙追彩霞等套路动作。表演者腰间系一串铜铃，女的手执一根扎有彩球和彩带的彩花棒，棒上镶铁环扣和铜铃；男的手中的彩棍，一端用麻扎成精美龙头，另一端用拖有7米余长的麻髯为龙身。锣鼓声起，龙首时低时昂，麻龙飞舞，花棍旋转，龙击花棍，球戏麻龙。龙身甩动中发出的啪啪响声，与腰间的铃声，棍上的铁环声，歌声、鼓声、呼喊声交织混合，风格独特。
泼水龙
泼水龙是湖南湘西土家族祭神求雨的仪式，一旦出现旱灾，当地头面人物就会出来组织泼水龙，演出极其隆重。表演时有龙头1个，龙身9或11节，都不糊纸，不披布，只通插柳条，取“愿得柳枝甘露水”之意，并有鱼、虾、蚌、蛤等执事陪衬。表演时赤膊者沿街舞龙，围观者以水泼之，舞龙人被淋得全身湿透，以此祈求天降大雨，水越多则预示雨越大，故周围村寨人人参加。舞龙和执事者无特殊要求，但龙前执龙珠者须有武功，按“四门架子”、“八虎拳”、“苏公背箭”、“猛虎跳涧”等套路表演，相沿成习。
香火龙
香火龙流传已久，在湖南汝城县志早有记载，其南乡一带较为盛行，多在元宵佳节举行。表演香火龙时，必有两龙（母龙和子龙）、两狮（母狮和子狮）陪随而舞，一狮在龙前引路，一狮在龙尾跟随。民间舞香火龙常在虫灾发生时举行，点燃的香火插在龙身上，点点火光组成了一条光闪闪的龙在夜空邀游，虫萤追逐龙身的点点火光飞来，“香火龙”穿过街巷，舞至田边地头，飞虫追逐香火，越集越多，突然，舞龙队伍在水塘边停下，猛地将草龙连头带尾，深深扎入水中，水淹没了龙，也淹没了飞扑香火的虫群。香火龙在除害虫这一点上，较其他形式的舞龙有更高的实用价值。
龙作为中国优秀传统文化的一个重要元素，于中国传统文化而言，是枝叶与大树的关系。然则，舞龙并非是单单的一条长龙，而是一个民族活跃的象征，它突显出一个民族的浩然正气，预示着一个民族的兴旺发达。舞龙并非是人、杆、龙的简单组合，在其中蕴涵着深层次的民族体育精神、道家学派的“天人合一”思想以及民族的凝聚力量。舞龙也并非是单纯的舞龙，这一茂盛的枝叶已经为大树增添了光华的色彩，并将继续焕发出新的生命力度，这对中国传统文化的继承和发展有着无可替代的价值功能。
