辩论赛是许多学生喜爱的一项侧重于人们言辞表达能力的比赛。然而，不少年轻的学生，虽参赛热情很高，却由于缺乏一定的辩论赛知识，或赛前不懂如何正确准备，或赛中不得要领，初次上阵便遭受挫折。因此，对初学者来说，掌握一些辩论赛的基本入门知识显得十分必要。
1.认识准备
所谓认识准备，是指参赛队员在赛前对“辩论赛”的性质和特点要有所认识。辩论赛是一种作为比赛项目来进行的模拟辩论，就是辩论演习。这种辩论往往不问辩论者本人的立场和主张，而侧重于人们的辩论技巧的比赛。比赛双方都不准备说服对方或被对方说服，而以驳倒对方、争取评委的裁决和听众的反响来击败对方。
因此，这种比赛有以下三个特点：一是辩论的题目、辩论的程序、发言的时间等，都是由辩论赛的组织者所决定，参赛者必须按规定进行辩论，不能随意改变。二是比赛胜负标准，包括立论、材料、辞令、风度以及应变技巧等综合因素，胜负由评委根据标准及主观印象进行裁定。三是辩论时，只能针对对方的观点和理由进行攻击，而不能涉及对方的立场和人品。
初赛者了解了辩论赛的这些性质和特点，就不会在比赛中，在思想和方法上与日常争辩相混淆。
2核对准备
某队初次参加辩论赛，到正式辩论时，他们突然发现黑板上写的辩题为“当今青年一代是否缺乏社会责任感”，而他们事行准备的辩题却是“当今青年学生是否缺乏社会责任感”。某队经过初赛、复赛进入了决赛，在决赛开赛前，突然听到比赛主持人宣布各方允许发言时间比初赛、复赛时增加一倍，而他们事先却按初赛、复赛规定的时间准备辩词。更有甚者，进入赛场后，双方才发现谁为正方、谁为反方都未搞清楚。
凡此种种，都是由于初赛者缺乏经验，在事先准备过程中缺少仔细核对有关比赛事项这一环所造成的。
3.立论准备
辩题被明确无误地确认后，参赛队员就可以根据辩题，共同商量，研究确立一个最有利于本方论证的具体的总论点。所谓最有利于本方，就是指该总论点不仅观点正确、旗帜鲜明，而且用于进攻，能攻破对方任何的立论，用于防守，能抵挡对方的任何攻击。能不能确立这样一个总论点，是一次辩论赛准备的成败关键。
因此，尽量设法站在一定理论高度，对辩题作出有利于本方观点的界定，以获得大多数听众的“公认”，是极为重要的一环。
4.试辩准备
如同其他比赛一样，辩论队要想在正式比赛中获胜，一定要在正式比赛前，搞一次尝试性的比赛，以检验自己的赛前准备是否经得起实际的考验。
为了达到检验的效果，试辩条件和气氛要尽量搞得逼真些，这就需要在正式参赛队员进入准备阶段的同时，应有一支与之实力相当的假设“对方”也进入准备阶段，并且双方都应处于“保密”状态。不过，为了增加正式队员的一些难度，正式队员应故意泄露些立论方面的要点，来吸引“假设对方”作有针对性的进攻准备，用之在试辩中检验参赛一方的立论和战略战术是否能奏效。
试辩的另一个意图，是让参赛队员进入角色。前面已经说过，辩论赛的最大特点就是辩题观点不一定与辩论者本人最初的观点相一致，就像某些演员本身的性格与剧中人的性格不一致一样，需要深入生活，深入实践，才能进入角色。
