光质是指光的性质，即光的软硬。硬光。如自然界的太阳光，有明确的方向性。软光。没有明确的方向性，如自然界的阴天时的光线。
在舞台上。聚光灯、追光灯、光束灯等投射的光属硬光，螺纹灯、泛光灯等投射的光属软光。不同的光质。能产生不同的造型效果。会给观众造成不同的视觉效应。
光质有非常强的语言能力，对光质的选择往往是戏剧灯光设计过程中前期案头阶段就应该确定的灯光元素之一。光质的选择一般由戏剧的题材、情节、风格、演出形式等决定。
1、题材戏剧的题材传统上粗分为悲剧。喜剧和正剧，悲剧中一般充满人们不愿发生的种种矛盾冲突，悲剧中的主人公往往是常人崇拜的英雄，但也是最终的失败者。他们心中充满痛苦，极力的想摆脱命运之神的摆布。他们的心灵和行为都被无情地扭曲，在不断斗争的过程中走向悲伤的结局。而硬光恰当地刻画了人物的伤痛和剧烈冲突。硬光照射下的景物也会显得生硬和强烈，种种硬光效果较好的刻画出了悲剧中的人物及景物。喜剧的故事情节轻松、诙谐。人们种种美好的愿望一般都会在喜剧的结尾实现。整个舞台被一片柔和，飘浮的空气包围起来，因而给人物、景物投以柔和的光线，创造一个淡雅的环境再恰当不过了！
2、情节情节也是灯光设计过程中决定光质选择的重要依据之一。例如：一部话剧有这样一幕，既有既有战争场面也有欢庆胜利的歌舞场面，如果主动利用光质来加强二者对比，会使战争更残酷，歌舞场面更加显得幸福和欢快。美好的梦境及天堂的描绘常常用柔和的光线。空间会显得更加灵动、浪漫，让人向往。
3、风格―光质的选择有时也根据戏剧风格而定。如果整剧是写意表现风格，那么对光质的选择就可能有更大的主观性。如果戏剧追求写实，那么光质也应根据自然或生活中的实际情况来选择，假如是晚上室内的日光灯效果，而
布成有更北剧艺术的完整性。
4、演出形式同是一个《罗密欧与朱丽叶》的悲剧故事，用传统戏曲来演出和用话剧演出，对光质的处理是不应该相同的。中国的传统戏曲中，遵循京剧的传统美学。服装。脸谱。道具、布景每一件都精美绝伦。其中，演员的服装亦是景，表现人物环境、身份、地位；京剧脸谱表现人物性格等等。大体上讲来，要求光要柔和、透亮。在光质较硬的情况下人物造型会显得生硬、刻板。难以显示人物服装和化妆的魅力所在。和戏曲的表现形式背道而驰，破坏了戏曲的整体美感。
光质的软硬，是相互对比、相辅相成的，故要相互结合。此外，在舞台灯光中，有的灯具可通过调焦或附加柔光纸，使原先的硬光转化为柔光。例如：追光灯、聚光灯等。
