说起“活动策划”，我们每个人都会很熟悉，它在我们生活中出现的频率太高了。比如，你去看一部电影，里面首先有总活动策划，然后又有如灯光活动策划、武打活动策划、服装活动策划等分活动策划;如果你要参与一个活动，里面会有活动活动策划;哪怕你不经意地翻翻书籍、杂志什么的，你也会发现会有一个选题活动策划 … …
每一件成功的事件后面都有一个精心的活动策划!
从产品到商品，中间的工作至为重要，这个中间工作就是活动策划。活动策划与其说是一种设计，一种安排，一种选择，或是一种决定，倒不如说它是一张改变现状的规划蓝图，它并不如你想象的那样困难，也不是你以为的那样复杂。
活动策划不过是一场演出，活动策划家便是这场演出的导演。对某项商品而言，他可以点石成金，可以立断生死，甚至可以把一个不是商品的“产品”，一个没有商品要素的物品，变成一个炙手可热的商品。任何人都能在妇女用品商店里找到时髦，在博物馆里找到历史，而创造性的活动策划家却能在五金店里找到历史，在飞机场上找到时髦。“没有市场，就创造一个市场出来”，这就是活动策划人的精神。
事实上，现代意义上的”“活动策划”是一门科学，更是一种艺术。 21 世纪是活动策划的世纪，作为“第四产业伙或称知识产业)中一个神奇的“生产魔方”，活动策划这种古老、神秘而又充满生机的筹谋活动，已经进入了产业化运作时期，并发展成为一门独立的科学，越来越广泛地受到人们的重视和应用。
虽然现代学者，如苏珊、赵振字、吴灿、沈小吕等，都对活动策划有过较为全面系统的研究，但由于对活动策划的内涵和外延的理解角度不同，标准不一因而给出了纷纭复杂的定义。归纳起来，活动策划主要有以下几种。
( l )活动策划就是出谋划策、筹划和谋划
周黎民先生在其 《 公关活动策划 》 一书中写道：“活动策划，也称作策画，是出主意、想办法、出谋划策，它与谋略、创造、运筹、决策紧密相关。”
( 2 )活动策划是一种创造性思维活动
日本著名活动策划大师星野匡有这样的论断：“所有的活动策划或多或少都有所谓虚构的东西，从虚构出发，然后创造事实，加上正当的理由，而且要光明正大地去做，这就是活动策划。”刘振明先生 《 商用谋略：活动策划老手 》 一书持同样的看法：“活动策划的含义应该是：为实现特定的目标，提出新颖的思路对策，并制定出具体实施方案的思维活动，活动策划归根结底是一项创造性的思维活动。”这种定义强调和突出的是活动策划的“活动”特征。
活动策划究竟是什么？
( 3 )活动策划是一种战略体系和一个系统工程
以活动策划”四川莱芜交通体制改革”而闻名的崔秀芝认为：“活动策划是一项高智力的脑力活动，也是一项系统工程。它是针对目标，超前制定出创新的计划、谋略，通过实施求得效果的全过程。飞活动策划为工 》 一书编著者王承英认为： ” ‘活动策划是企业为达到商业目标所特别构筑的企业发展.总体规划战略体系，是创造企业优势与创造竞争优势的系统工程。”
( 4 )活动策划是一种程序，是一种沟通企业的手段和工具
美国 《 哈佛企业管理丛书 》 中的 《 企业管理百科全书 》 一书在阐述活动策划概念时写道：“活动策划是一种程序，在本质上是一种运用脑力的理性行为。”纂本上所有的活动策划都是关于未来的事物，也就是说，活动策划是按照事物因果关系，衡量未来可采取之途径，作为目前决策之依据。活动策划是预先决定做什么，何时做，如何做，谁来做。活动策划如同一座桥，它连接着我们目前之地与未来我们要经过之处。活动策划的步骤是以假定目标为起点，然后制定出策略政策，以及详细内部作业计划，以求目标之达成。最后还包括成效之评估及回馈，而返回到起点，开始了活动策划的下一个循环。活动策划是一种连续不断的循环 … … 要活动策划再活动策划，以求计划之确实可行。
( 5 )活动策划是非常广泛的人类行为形态
威廉 · 纽曼( William H . Newman )的 《 组织与管理技术 》 一书认为：”一般来说，活动策划即是在事前决定做何事。因此，活动策划是业已设计妥善之行动路线。由此可知，活动策划是非常广泛的人类行为形态。”
( 6 )活动策划即是管理
约翰 · 斐纳( John M . Pfiffner )和万斯 · 普莱萨斯( R . Vance Presthus )在其 《 公共管理 》 一书中写道：“活动策划在本质上是较佳决定的手段，也是行动的先决条件。活动策划包括确定某机关或事业的目的，及达到目的的最佳手段。由于政策、组织及社会环境随时有所变动，因此，活动策划必须具备连续性与活动性 … … 活动策划应准备编拟有效的运营程序，确认实施过程中的监督技术。活动策划在其过程中，能影响管理者的决策、预算、调整、意见沟通、机构等问题，简言之，活动策划即是管理。”
( 7 )活动策划是左右将来行动路线的决策
哈罗德 · 库兹( Harola Koontz )和希瑞 · 奥多纳( CgrilD ‘ Donnell )的 《 管理原理 ― 管理功能的分析 》 一书认为： · 活动策划是管理者从各种方案中选择目标、政策、程序及事业计划的机能。因此，活动策划也就是左右将来行动路线的决策。它是思维之过程，是决定行动路线之意识，是以目的、事实及深思熟虑所作判断的基础的决定。”
上述关于活动策划的定义都有自己的特色，也都不同程度地存在着不足。或内涵和外延过于传统、过于狭窄，难以和现代多层次、多角度的活动策划需要相整合;或过分强调和突出了思维主题运用知识、智慧和能力进行思考运筹的过程，而忽略了思维活动成果;或过于强调“谋”与“断”的分离，而忽略了“谋”与“断”的相互制约。比较而言，我们倾向于这样一种观点：人们为了达到特定的目的，在调查分析相关信息的基础上，对未来的工作或事件进行科学、系统的筹划和部署的一种创造性思维活动。
